Louvado seja Jesus Cristo! Vossa Excelência, Bispo Strickland, querido e estimado irmão no episcopado!
É para mim um privilégio e uma alegria exprimir-vos toda a minha gratidão e apreço pela vossa intrépida dedicação em manter, transmitir e defender intransigentemente a Fé Católica, que os Apóstolos entregaram à Igreja e com a qual todas as gerações de Católicos, especialmente os nossos antepassados, os nossos pais e mães, os nossos sacerdotes e religiosas catequistas, foram educados. Na verdade, podemos aplicar a V. Exa., caro Bispo Strickland, o que São Basílio afirmou no seu tempo: «A única acusação que agora é segura de garantir punição severa é a guarda cuidadosa das tradições dos Padres.» (Ep. 243)
Permitam-me que partilhe convosco as seguintes palavras, muito oportunas, do mesmo grande e santo Bispo:
«As doutrinas da verdadeira religião estão derrubadas. As leis da Igreja estão em confusão. A ambição dos homens, que não têm temor de Deus, precipita-se para os altos cargos da Igreja, e os cargos elevados são agora publicamente conhecidos como o prémio da impiedade. O resultado é que quanto mais um homem blasfema, mais apto o povo o considera para ser um Bispo. A dignidade clerical é uma coisa do passado. Há uma completa falta de homens que pastoreiem o rebanho do Senhor com conhecimento. Os eclesiásticos com autoridade têm medo de falar, porque aqueles que alcançaram o poder por interesse humano são escravos daqueles a quem devem a sua promoção. A fé é incerta; as almas estão encharcadas de ignorância porque os adulteradores da palavra imitam a verdade. As bocas dos verdadeiros crentes estão mudas, enquanto toda a língua blasfema se agita livremente; as coisas santas são pisadas.» (Ep. 92)
Vivemos, de facto, numa época como a descrita por São Basílio, com uma semelhança impressionante. As palavras de São Basílio na sua Carta ao Papa São Dâmaso, na qual pedia a ajuda e a intervenção eficaz do Papa, são plenamente aplicáveis à nossa situação actual:
«A sabedoria deste mundo ganha os maiores prémios na Igreja e rejeitou a glória da cruz. Os pastores foram expulsos e, em seu lugar, foram introduzidos lobos cruéis que apressam o rebanho de Cristo. As casas de oração não têm quem se reúna nelas; os lugares desertos estão cheios de multidões que se lamentam. Os mais velhos lamentam quando comparam o presente com o passado. Os mais jovens são ainda mais dignos de compaixão, pois não sabem do que foram privados.» (Ep. 90)
Caro Bispo Strickland, ao contrário de São Basílio, que se dirigiu ao Papa Dâmaso, infelizmente, V. Exa. não tem a oportunidade real de se dirigir ao Papa Francisco para o ajudar a manter zelosamente as santas tradições do passado. Pelo contrário, a Santa Sé colocou-o agora sob escrutínio e ameaça-o com intimidações e com a privação do cuidado episcopal do seu rebanho em Tyler, basicamente apenas pela única razão de que V. Exa., como São Basílio, Santo Atanásio e muitos outros bispos-confessores, está a manter as tradições dos Padres; apenas porque não está a silenciar a verdade, apenas porque não se está a comportar como não poucos dos bispos dos nossos dias, que - usando as palavras de São Gregório de Nazianzo - não estão a manter as tradições dos Padres. São Gregório de Nazianzo - «estão ao serviço dos tempos e das exigências das massas, deixando o seu barco ao sabor do vento que sopra no momento, e, como camaleões, sabem dar muitas cores à sua palavra.» (De vita sua Carmina 2, 11)
No entanto, caro Bispo Strickland, tem a felicidade de saber que todos os Papas do passado, todos os corajosos confessores-bispos do passado, todos os mártires católicos, que, nas palavras de Santa Teresa de Ávila, estavam «decididos a sofrer mil mortes por qualquer artigo do Credo» (A Vida de Teresa de Jesus, 25:12), o apoiam e encorajam. Além disso, os pequeninos da Igreja rezam por si e apoiam-no; são um exército cada vez maior, mas pequeno, de fiéis leigos - nos Estados Unidos e em todo o mundo - que foram colocados na periferia pelas altas esferas eclesiásticas, mesmo no Vaticano, cujas principais preocupações parecem ser agradar ao mundo e promover a sua agenda naturalista e a aprovação do pecado da actividade homossexual sob o pretexto de acolhimento e inclusão.
Caro Bispo Strickland, obrigado por estar decidido a "servir o Senhor, e não o tempo", como Santo Atanásio uma vez admoestou os bispos (Ep. ad Dracontium). Rezo para que mais bispos dos nossos dias possam, como vós, erguer a voz em defesa da Fé católica, proporcionando assim o alimento espiritual e a consolação a muitos católicos, que se sentem muitas vezes abandonados como órfãos.
Certamente, os futuros Papas agradecer-vos-ão pela vossa intrépida fidelidade à Fé Católica e às suas santas tradições, com a qual contribuístes para a honra da Sé Apostólica, em parte obscurecida e manchada pelo nosso tempo desfavorável.
São José, vosso patrono, o "servo bom e fiel", esteja sempre do vosso lado e a Bem-aventurada Virgem Maria, nossa doce Mãe celeste, destruidora de todas as heresias, seja a vossa força e refúgio.
Com profunda estima, unidos na santa batalha pela Fé e nas orações,
+ D. Athanasius Schneider
Fonte: Senza Pagare
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