C’est aujourd’hui le 850e anniversaire du martyre de saint Thomas Becket le 29 décembre 1170. Thomas Becket était un homme d’État, un savant, un chancelier, un prêtre, un archevêque et un lion de la liberté religieuse.
Avant que la Magna Carta ne soit rédigée, avant que le droit au libre exercice de la religion ne soit consacré comme la première liberté de l’Amérique dans notre glorieuse Constitution, Thomas a donné sa vie pour que, comme il l’a dit, «l’Église atteigne la liberté et la paix».
Fils d’un shérif de Londres et décrit une fois comme «un clerc de basse extraction» par le roi qui l’a fait tuer, Thomas Becket devint le chef de l’Église en Angleterre. Lorsque la couronne tenta d’empiéter sur les affaires de la maison de Dieu à travers les Constitutions de Clarendon, Thomas a refusé de signer le document incriminé. Lorsque le roi Henri II, furieux menaça de l’accuser d’outrage à l’autorité royale et demanda pourquoi ce «pauvre et humble» prêtre oserait le défier, l’archevêque Becket répondit: «Dieu est le souverain suprême, au-dessus des rois» et «nous devons obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes.
Parce que Thomas n’a pas consenti à rendre l’église subordonnée à l’État, il a été contraint de renoncer à tous ses biens et de fuir son propre pays. Des années plus tard, après l’intervention du pape, Becket a été autorisé à revenir – et a continué à résister aux ingérences oppressives du roi dans la vie de l’église. Finalement, le roi en eut assez de la vigoureuse défense de la foi religieuse de Thomas Becket et se serait exclamé avec consternation: «Il n’y aura donc personne qui me débarrassera de ce prêtre intrigant?»
Les chevaliers du roi l’entendirent et se rendirent à la cathédrale de Canterbury pour livrer à Thomas Becket un ultimatum: céder aux demandes du roi ou mourir. La réponse de Thomas résonne dans le monde entier et à travers les âges. Ses derniers mots sur cette terre furent ceux-ci: «Pour le nom de Jésus et la protection de l’Église, je suis prêt à embrasser la mort.» Revêtu des parements sacrées, Thomas fut abattu là où il se tenait à l’intérieur des murs de sa propre église.
Le martyre de Thomas Becket a changé le cours de l’histoire. Il a finalement entraîné de nombreuses limitations constitutionnelles au pouvoir de l’État sur l’Église à travers l’Occident. En Angleterre, le meurtre de Becket a conduit à la déclaration de la Magna Carta 45 ans plus tard que: «L’Église anglaise sera libre, ses droits seront immuables et ses libertés intactes.»
Lorsque l’archevêque a refusé de permettre au roi de s’immiscer dans les affaires de l’Église, Thomas Becket se tenait à l’intersection de l’Église et de l’État. Cette position, après des siècles d’oppression religieuse soutenue par l’État et de guerres de religion dans toute l’Europe, a finalement conduit à l’instauration de la liberté religieuse dans le Nouveau Monde. C’est à cause de grands hommes comme Thomas Becket que le premier président américain George Washington a pu proclamer plus de 600 ans plus tard qu’aux États-Unis, «tous possèdent à la fois la liberté de conscience et les immunités de citoyenneté» et que «aujourd’hui, on ne parle plus de tolérance, comme si c’était par l’indulgence d’une classe de personnes, qu’une autre jouissait de l’exercice de ses droits naturels inhérents ».
La mort de Thomas Becket sert de rappel puissant et intemporel à chaque Américain que notre liberté de la persécution religieuse n’est pas un simple luxe ou un accident de l’histoire, mais bien un élément essentiel de notre liberté. C’est notre trésor et notre héritage inestimables. Et il a été acheté avec le sang des martyrs.
En tant qu’Américains, nous avons d’abord été unis par notre conviction que «la rébellion aux tyrans est l’obéissance à Dieu» et que la défense de la liberté est plus importante que la vie elle-même. Si nous voulons continuer à être la terre des hommes libres, aucun fonctionnaire du gouvernement, aucun gouverneur, aucun bureaucrate, aucun juge et aucun législateur ne doivent être autorisés à décréter ce qui est orthodoxe en matière de religion ou à exiger des croyants religieux qu’ils violent leur conscience. . Aucun droit n’est plus fondamental pour une société pacifique, prospère et vertueuse que le droit de suivre ses convictions religieuses. Comme je l’ai déclaré sur la place Krasinski à Varsovie, en Pologne, le 6 juillet 2017, le peuple américain et le peuple du monde crient encore: «Nous voulons Dieu.»
En ce jour, nous célébrons et vénérons la position courageuse de Thomas Becket pour la liberté religieuse et nous réaffirmons notre appel à mettre fin à la persécution religieuse dans le monde. Dans mon discours historique aux Nations Unies l’année dernière, j’ai clairement indiqué que l’Amérique se tient aux côtés des croyants de chaque pays qui ne demandent que la liberté de vivre selon la foi qui est dans leur propre cœur. J’ai également déclaré que les bureaucrates du monde n’avaient absolument aucun droit d’attaquer la souveraineté des nations qui souhaitent protéger la vie innocente, reflétant la conviction des États-Unis et de nombreux autres pays que chaque enfant – né et à naître – est un cadeau sacré de Dieu. Plus tôt cette année, j’ai signé un décret pour donner la priorité à la liberté religieuse en tant que dimension fondamentale de la politique étrangère des États-Unis. Nous avons demandé à chaque ambassadeur – et aux plus de 13 000 agents et spécialistes du service extérieur américain – dans plus de 195 pays de promouvoir, défendre et soutenir la liberté religieuse en tant que pilier central de la diplomatie américaine.
Prions pour les fidèles religieux partout dans le monde qui souffrent de persécutions pour leur foi. Prions particulièrement pour leurs pasteurs courageux et inspirants – comme le cardinal Joseph Zen de Hong Kong et le pasteur Wang Yi de Chengdu – qui sont des témoins infatigables de l’espérance.
Pour honorer la mémoire de Thomas Becket, les crimes contre les croyants doivent cesser, les prisonniers d’opinion doivent être libérés, les lois restreignant la liberté de religion et de conviction doivent être abrogées et les vulnérables, les sans défense et les opprimés doivent être protégés. La tyrannie et le meurtre qui ont choqué la conscience du Moyen Âge ne doivent plus jamais se reproduire. Tant que l’Amérique se tiendra, nous défendrons toujours la liberté religieuse.
Une société sans religion ne peut prospérer. Une nation sans foi ne peut pas durer – parce que la justice, la bonté et la paix ne peuvent prévaloir sans la grâce de Dieu.
MAINTENANT, PAR CONSÉQUENT, MOI, DONALD J. TRUMP, Président des États-Unis d’Amérique, en vertu de l’autorité qui m’est conférée par la Constitution et les lois des États-Unis, proclame par la présente le 29 décembre 2020, comme le 850e anniversaire du martyre de saint Thomas Becket. J’invite le peuple des États-Unis à observer la journée dans les écoles et les églises et les lieux de rencontre coutumiers avec des cérémonies appropriées en commémoration de la vie et de l’héritage de Thomas Becket.
EN FOI DE QUOI, j’ai ici mis la main ce vingt-huit décembre de l’année deux mille vingt de notre Seigneur , et la deux cent quarante-cinquième de l’indépendance des États-Unis d’Amérique.
DONALD J. TRUMP
Fonte: Benoit & Moi
Sem comentários:
Enviar um comentário